Kauniaisten kaupunginvaltuusto äänesti vuonna 2024 talouden tasapainottamisohjelmasta, lopputuloksena verojen nosto. Tasapainottamistoimenpiteitä tarvitaan, koska sote-uudistuksen myötä tulomme ovat laskeneet, inflaatio nosti kustannuksia ja kaavoituksen hidastamisen myötä väkilukumme on laskenut.
Vaikka sote-uudistuksessa suuri määrä tehtäviä ja henkilökuntaa siirtyi hyvinvointialueelle, kaupungissa ei ole tarkasteltu talouden kantokyvyn ja tarpeiden mukaista kaupungin organisaation tasoa. Eikä tätä haluta poliittisesti edelleenkään tehdä.
Valtuuston yhdessä määrittelemän strategian 2021-2025 ensimmäinen mittari on, että veroja ei nosteta. Yhdessä RKP, Vihreät ja SDP linjasivat tasapainottamisohjelmassa kaupungin uudelle polulle. Vaikka tasapainottamisohjelma on kolmevuotinen, se aloitetaan heti veronkorotuksilla. Veronnostoa perusteltiin sillä, ettei tarvitse harkita olennaisia muutoksia työntekijöiden työtehtävissä, työmenetelmissä, töiden järjestelyissä tai työtilojen järjestelyissä. Henkilöstösäästöt halutaan tehdä ensisijaisesti täyttölupamenettelyin, kun henkilöitä sattuu eläköitymään tai irtisanoutumaan. Siis ilman suunnitelmallista henkilöstön tavoitesuunnitelmaa!
Säästöjä ja uusia tulovirtoja on löydettävissä. Syksyllä 2023 löydettiin kahdessa viikossa 1,5 miljoonalla eurolla säästötoimia, joiden vaikutus palveluihin on pieni ja toteutus nopea. Kokoomus esitti valtuuston kokouksessa kompromissia, jossa veronkorotuksia olisi lykätty ainakin vuodella ja annettu tilaa suunnitelmalliselle organisaation tason etsimiselle, mutta tälle ei löytynyt yhtään kannatusta RKPstä tai muista vasemmistopuolueista.
Valtuustossa pidetyissä puheenvuoroissaan niin muidenkin puolueiden edustajat edustajat kuin kaupunginjohtajakin tiedostivat olevan hyvin todennäköistä, että uusia sopeuttamispäätöksiä joudutaan tekemään tulevina vuosina, jopa ennen ohjelmakauden loppua. Kun käyttötaloutta ei haluta tarkistaa realistiselle tasolle, uudet sopeuttamistarpeet ovat entistä todennäköisempiä. Kun peli on avattu veronkorotuksilla, sitä hanaa on helppo kääntää isommalle jatkossakin.
Vahvasti veronkorotuksiin tukeutuva sopeutusohjelma ei luo taloudellista turvaa tulevaisuuteen. Kunnallisvero kohdistuu ihmisten ansiotuloihin ja eläkkeisiin. Ihmisten työstä saaman tulon pienentäminen ei voi olla tavoitteena. Kauniaislaisten verotettavat tulot ovat korkeammat kuin muualla, jos meillä ei ole varaa järkeistää työtulojen ja eläkkeiden verotusta, kenellä on?
Kirjoitin valtuustoryhmän puheenjohtajana aiheesta tekstiä mukailevan valtuustoryhmän mielipidekirjoituksen, joka julkaistiin KaunisGranissa syksyllä 2024.